Foto: John Cavanaugh
Perto do final do segundo dos dois shows do “Music America: The Songs That Shaped Us” — que celebravam a inauguração do Centro Bruce Springsteen para Música Americana na Universidade de Monmouth, em 13 de junho — Springsteen nos lembrou que havia se apresentado no campus, quando ainda era o Monmouth College, no início de sua carreira.
“Se você me dissesse naquela época, em 1969, que algo assim um dia aconteceria, eu diria: ‘Você está completamente maluco, meu amigo’”, acrescentou.
Presumivelmente, ele não estava se referindo apenas à criação do museu e arquivo de 50 milhões de dólares e 32.000 pés quadrados (aproximadamente 2.973 metros quadrados), mas também aos dois shows do “Music America” que aconteceram no OceanFirst Bank Center, com capacidade para 4.100 pessoas, na universidade de West Long Branch, nos dias 4 e 5 de junho.
O concerto de 4 de junho, que se concentrou na música americana até a Segunda Guerra Mundial, contou com Kenny Chesney, Rosanne Cash, Trombone Shorty, Dropkick Murphys e outros; leia minha resenha AQUI. O segundo show reuniu um elenco quase totalmente diferente, mas ainda mais repleto de estrelas, e durou cerca de meia hora a mais.
Como o show tinha um formato cronológico, percorrendo a música americana de Elvis Presley ao hip-hop, começou com tudo, com dois sucessos de Elvis — “Jailhouse Rock” e “Burning Love” (veja os vídeos abaixo) — interpretados pelo próprio Springsteen. Ele foi acompanhado com competência pela banda da casa, Stevie Van Zandt’s Disciples of Soul, liderada pelo guitarrista Marc Ribler.
Mais tarde, Springsteen voltou para cantar uma versão emocionante de “I Shall Be Released”, de Bob Dylan (veja o vídeo abaixo), com Sheryl Crow. Larry Campbell e Teresa Williams fizeram os vocais de apoio, e Campbell apresentou um solo de guitarra.
Mais tarde, Springsteen liderou a sequência de quatro músicas que encerrou o show.
Primeiro, ele se juntou a Gary Clark Jr., Nils Lofgren e Jimmie Vaughan para cantar “Further on up the Road”, de Bobby “Blue” Bland. Ele e Clark cantaram, e todos os quatro fizeram solos de guitarra, assim como Ribler. Em seguida, veio “Raise Your Hand”, de Eddie Floyd (veja o vídeo abaixo), com a maioria dos artistas da noite no palco; e depois uma versão calorosa e inspiradora do clássico do Asbury Jukes, “I Don’t Want to Go Home” (veja o vídeo abaixo), cantada por Springsteen, Van Zandt (compositor da música) e Jon Bon Jovi. A noite terminou com a apresentação solo intimista de Springsteen de sua própria música, “Land of Hope and Dreams”.
Entre os destaques do início da noite, estiveram a comovente versão de Mavis Staples para “The Weight”, da banda The Band (veja o vídeo abaixo); a interpretação exagerada e apropriada de Darlene Love para encerrar o primeiro set com a grandiosa sinfonia rock “River Deep – Mountain High”; e uma versão feroz de “Rockin’ in the Free World”, de Neil Young (veja o vídeo abaixo), por Nils Lofgren (guitarra e voz) e Bon Jovi (voz).
As surpresas incluíram Gary Clark Jr. prestando homenagem a Jimi Hendrix com uma música relativamente obscura de seu catálogo (“Power to Love”, também conhecida como “Power of Soul”, do álbum Band of Gypsys); e o tecladista original da E Street Band, David Sancious, e o baterista Will Calhoun (do Living Colour) abrindo o segundo set com uma ousada mistura de jazz e fusion, “Sleight of Hand”.
O Public Enemy (os rappers Chuck D e Flavor Flav, e o DJ Johnny Juice) apresentou uma versão explosiva de seu hino “Fight the Power” e, sem querer, proporcionou o momento mais divertido da noite, quando Flavor Flav e Chuck D se referiram repetidamente ao The Disciples of Soul como The E Street Band.
“Esperem até eu contar para a E Street Band que eles foram demitidos”, brincou Springsteen ao retornar ao palco. “A E Street Band acabou! Esta é a nova E Street Band… mudança de figurino e tudo mais, cara.”
Assim como na primeira noite, o show teve um elemento educativo, com o diretor executivo do Springsteen Center, Bob Santelli, apresentando as músicas com breves discussões sobre diferentes artistas, gêneros e períodos da história da música americana. Mesmo com dois shows maratona, porém, eles não conseguiram abordar tudo. Entre os gêneros e artistas que mereciam mais atenção estavam o punk, o bebop, a salsa, o rock psicodélico, o ragtime, as canções de musicais, James Brown, Aretha Franklin, The Beach Boys, The Byrds, The Grateful Dead… a lista é interminável.
O próprio Springsteen observou que não havia nada da Motown no show; em seguida, cantou um trecho de “My Girl”, dos Temptations, à capela, e mencionou o coautor da música, Smokey Robinson.
Aliás, as próprias canções de Springsteen também mereciam mais destaque. Não houve menção ao seu impacto na música americana, e apenas uma canção de sua autoria, “Land of Hope and Dreams”, foi citada.
Mas o Centro ainda não foi inaugurado. Certamente haverá mais concertos no futuro — tanto no pequeno teatro dentro do próprio Centro quanto em outros espaços da Universidade de Monmouth — que poderão explorar diversos temas.
Em suas considerações finais, Santelli mencionou a próxima inauguração do Centro e disse à plateia: “Gostaríamos muito de ver vocês lá, e também seus amigos”.
