Giannis Antetokounmpo está afastado das quadras desde 15 de março devido a uma lesão no joelho
A NBA está investigando a disputa entre o Milwaukee Bucks e Giannis Antetokounmpo a respeito da condição física do duas vezes MVP.
A NBA divulgou um comunicado atualizando as informações sobre a investigação neste sábado, um dia depois de Antetokounmpo ter declarado ao Milwaukee Journal Sentinel e ao The Athletic que está saudável e quer jogar.
Antetokounmpo não joga desde que deixou a partida de 15 de março, contra o Indiana Pacers, após uma aterrissagem desajeitada em uma enterrada. Os Bucks divulgaram um boletim médico neste sábado, confirmando sua ausência no jogo de domingo contra o Memphis Grizzlies, que será o 11º jogo consecutivo que ele perde.
“A investigação da NBA sobre a Política de Participação de Jogadores envolvendo o Milwaukee Bucks e Giannis Antetokounmpo está em andamento e certos fatos permanecem em disputa”, disse um porta-voz da NBA. “A investigação apurou que os Bucks agendaram treinos de três contra três para Giannis na semana passada, como parte de seu processo de retorno às quadras, mas ele recusou participar. Há divergências sobre se a equipe solicitou que Giannis participasse de um treino em grupo no início desta semana, e a liga continua monitorando a situação”.
Desde o jogo contra o Indiana, os Bucks descartaram Antetokounmpo devido a uma hiperextensão no joelho esquerdo e uma contusão óssea. Antetokounmpo tem participado dos aquecimentos pré-jogo recentemente, sem limitações aparentes.
“Estou saudável”, disse Antetokounmpo aos repórteres antes da derrota dos Bucks por 133 a 101 para o Boston Celtics na sexta-feira. “Detesto quando me forçam a fazer coisas contra a minha natureza. Sou jogador. Sou pago para jogar.”
Os Bucks foram eliminados da disputa pelos playoffs em 28 de março, encerrando sua sequência de nove participações consecutivas na pós-temporada.
O jogo de domingo marcará o 42º de Antetokounmpo nesta temporada, um recorde na carreira. Ele teve duas ausências prolongadas no início da temporada devido a distensões na panturrilha direita. Também ficou de fora de quatro jogos no início da temporada por causa de uma distensão no adutor esquerdo.
Antetokounmpo, de 31 anos, diz que está se sentindo melhor agora e quer voltar às quadras. Ele jogou toda a sua carreira de 13 anos em Milwaukee, equipe que o selecionou com a 15ª escolha geral do draft de 2013.
Dado seu longo histórico com o time, Antetokounmpo disse que os Bucks deveriam saber que ele não gostaria de ser afastado pelo resto da temporada só porque as chances de playoffs desapareceram.
“Você sabe com quem está lidando”, disse Antetokounmpo na sexta-feira. “Então, alguém vir e me dizer para não jogar ou para não competir é como um tapa na cara”.
Essa disputa surge em meio a muita especulação sobre o futuro de Antetokounmpo com os Bucks.
Antetokounmpo poderá assinar uma extensão de contrato de quatro anos, no valor de até US$ 275 milhões, em outubro. Se ele não assinar a extensão, Antetokounmpo poderá se tornar um agente livre após a temporada 2026-27, ou os Bucks podem decidir trocá-lo antes disso.
O técnico dos Bucks, Doc Rivers, disse após o jogo de segunda-feira que gostaria que essa divergência tivesse permanecido entre as duas partes. Rivers acrescentou que “este é um esporte para adultos e deve ser tratado como tal por todos”.
“Eu simplesmente não gosto que isso tenha se tornado público”, disse Rivers. “É aqui que homens adultos se reúnem e conversam. Se concordam ou discordam, não importa. Mas isso não deveria ser público, e eu não gosto disso”.