Foto: Joshua Gatelei/Getty Images
Jogando fora de casa, o Oklahoma City Thunder não tomou conhecimento do Los Angeles Lakers, na noite deste sábado (9), e abriu 3 a 0 na série das semifinais da Conferência Oeste da NBA, com o placar de 131 a 108. Agora, os atuais campeões precisam apenas de mais uma vitória para ir à decisão.
Com o resultado, LeBron James e seus companheiros precisarão de um feito inédito para se classificar à final. Nunca na história da NBA uma equipe conseguiu a virada após sair perdendo por 3 a 0 nos playoffs. Apenas quatro times nessa situação conseguiram forçar o jogo 7, mas acabaram derrotados.
Dentro de quadra, as duas equipes começaram o jogo com equilíbrio, com os Lakers conseguindo ficar à frente do placar nos minutos iniciais, liderados por Marcus Smart e Rui Hachimura. Do outro lado, os Thunders deslancharam na partida após as trocas de elenco. Guiada por Shai Gilgeous-Alexander e Cason Wallace, que anotaram 16 pontos nos minutos finais, a equipe fechou o primeiro quarto com 10 pontos de vantagem.
Na segunda etapa, os Lakers passaram a ocupar mais o garrafão e conseguiram encostar no placar. Ao longo do período, Austin Reaves engrenou nos arremessos e nos rebotes e liderou a equipe, que virou a partida e foi para o intervalo vencendo.
Na volta dos vestiários, o OKC conseguiu reforçar sua marcação e impedir as infiltrações de LeBron James e Austin Reaves, forçando os erros dos Lakers. Sem ser ameaçado na parte defensiva, os atuais campeões também deslancharam no ataque e colocaram uma frente de 10 pontos ao fim do terceiro quarto.
Ao retornar dos vestiários, Oklahoma fortaleceu a defesa, principalmente no garrafão. As infiltrações de LeBron James e Austin Reaves pararam de funcionar, e os Lakers começaram a cometer muitos erros. O Thunder conseguiu ter mais tranquilidade nos ataques, e logo colocou uma diferença de dez pontos no placar.
O cenário se manteve na última etapa, com o Lakers sem conseguir se livrar da boa marcação dos Thunders e abusando dos erros. Os visitantes ficaram ainda mais a vontade no jogo e mostraram seu poder ofensivo com Ajay Mitchell e Cason Wallace , chegando a abrir quase 30 pontos no placar. Diante da derrota iminente, a torcida do Lakers deixou a arena antes do fim do jogo, que fechou em 108 a 131.
O cenário não foi diferente na última parcial. Os erros de Los Angeles seguiram custando muito caro, e mesmo quando não ocorriam, a defesa do Thunder dava conta do recado. Com maior tranquilidade e demonstrando mais uma vez grande poderio ofensivo com Ajay Mitchell e Cason Wallace, a vantagem aumentou naturalmente, até beirar os 30 pontos. A torcida na Crypto.com Arena começou a ir embora com muitos minutos no cronômetro, e logo os treinadores colocaram o fundo da rotação em quadra: 108 x 131.
Na semifinal da Conferência Leste, o Cleveland Cavaliers conseguiu sua primeira vitória sobre o Detroit Pistons. Liderados por Donovan Mitchell, que anotou 35 pontos, os Cavs venceram por 116 a 109, diminuindo o placar na série para 2 a 1.
