Luka Doncic registrou 45 pontos, 15 rebotes — sua maior marca na temporada —, seis assistências e cinco roubos de bola em mais uma atuação prolífica, conduzindo o Los Angeles Lakers a uma vitória por 131 a 125 sobre o Toronto Raptors na noite de domingo.
Doncic acertou oito cestas de três pontos e ampliou sua vantagem na liderança da corrida pela artilharia da NBA, ao anotar pelo menos 37 pontos pelo quarto jogo consecutivo. O astro esloveno atingiu essa marca ainda nos três primeiros quartos contra o Toronto e garantiu a vitória na reta final, alcançando 40 pontos ou mais pela 20ª vez em seus 98 jogos de temporada regular pelos Lakers.
Austin Reaves marcou 19 pontos, enquanto Walker Kessler somou 16 pontos e 15 rebotes pelos Lakers, que deram a volta por cima após uma derrota por 17 pontos para o Golden State na sexta-feira — partida em que chegaram a desperdiçar uma vantagem de 25 pontos.
Scottie Barnes anotou 29 pontos e RJ Barrett contribuiu com 22 pelos Raptors, que iniciaram uma sequência de quatro jogos fora de casa sofrendo sua terceira derrota nas últimas quatro partidas.
Os Lakers venciam o Toronto por 102 a 76 com 90 segundos restantes no terceiro quarto, mas os Raptors reduziram a diferença para menos de dez pontos, antes de Doncic e Reaves comandarem uma rápida sequência de 9 a 1.
Na sequência, os reservas dos Raptors marcaram 11 pontos em 40 segundos — logo após os Lakers sacarem seus titulares com 1min43s para o fim —, diminuindo a desvantagem de 16 pontos para 125 a 120 e forçando o retorno de Doncic, Reaves e Kessler para as posses de bola decisivas.
Kawhi Leonard desfalcou o Toronto pelo quarto jogo seguido devido a uma lesão no joelho. Ele também não estará em quadra — evitando, assim, um reencontro com torcedores insatisfeitos dos Clippers — quando os Raptors visitarem o Intuit Dome nesta segunda-feira.
Doncic registrou, pelo menos, 40 pontos, 10 rebotes e cinco roubos de bola pela segunda vez com a camisa dos Lakers; a franquia não via outro jogador atingir essas marcas em uma única partida desde a temporada 1982-83. Doncic teve mais um primeiro quarto espetacular, anotando 16 pontos com quatro cestas de três pontos. Ao chegar ao intervalo, ele já somava 24 pontos e oito rebotes.
Cameron Carr, escolha dos Lakers na primeira rodada, fez sua estreia na NBA no 1 minuto e 43 segundos finais da partida. Ele havia ficado de fora dos seis primeiros jogos devido a uma lesão na musculatura oblíqua.
Raptors: Enfrentam os Clippers, fora de casa, na segunda-feira à noite.
Lakers: Recebem o Heat, em casa, na segunda-feira à noite.