Na selva de pedra onde os sonhos se tornam realidade, milhões de nova-iorquinos finalmente realizaram o sonho de ver o Knicks conquistar o Campeonato da NBA. E na quinta-feira (18 de junho), muitos deles foram às ruas para testemunhar o desfile da cidade em comemoração a essa conquista, cujo ponto alto foi Alicia Keys cantando o hino de Nova York, “Empire State of Mind”.
Após uma série de carros alegóricos transportando membros da equipe do Knicks, o prefeito Zohran Mamdani e fãs famosos do time, como Timothée Chalamet, Mariska Hargitay e Fat Joe, o vencedor de 17 Grammys subiu ao palco da Prefeitura vestindo uma jaqueta de couro preta com tachas que reproduziam o logotipo do Knicks.
“Este é o nosso momento, somos campeões!”, exclamou ela, empolgando a multidão antes de cantarolar alguns versos de “New York State of Mind”, de Billy Joel, acompanhada por seu filho Egypt ao piano.
Em seguida, Keys assumiu seu lugar atrás do teclado, enquanto a batida inconfundível de “Empire State of Mind” — sua colaboração com Jay-Z que liderou a Billboard Hot 100 por cinco semanas em 2009 — ecoava, arrancando aplausos eufóricos dos presentes. Enquanto Mamdani, o MVP do Knicks, Jalen Brunson, e seus companheiros de equipe cantavam e dançavam com o troféu do campeonato brilhando em uma mesa próxima, Keys entoava seus versos icônicos: “Agora você está em Nova York/ Essas ruas farão você se sentir renovado/ As luzes brilhantes irão te inspirar/ Vamos aplaudir Nova York!”.
“Somos campeões ou não?” Keys exclamou após o término da música. “Parabéns, Nova York!”
A apresentação aconteceu cinco dias depois da vitória do Knicks no jogo cinco contra o San Antonio Spurs, garantindo o primeiro título de Nova York desde 1973. Por horas após a vitória, “Empire State of Mind” ecoou pelas ruas lotadas da cidade enquanto inúmeros moradores comemoravam o triunfo.
Pouco depois do fim do jogo, Mamdani anunciou que seu escritório sediaria o desfile em comemoração à conquista do Knicks. “Desfile. Quinta-feira. Manhattan”, escreveu ele simplesmente em um X.
Keys revelou que cantaria a música tema oficial de Nova York no desfile alguns dias depois. “Como eu poderia não cantar?”, disse ela em um vídeo no Instagram. “Esta é a minha cidade e ela está em chamas. Há tanto amor no ar. É incrível. Todo mundo unido, se sentindo maravilhoso. Estou animada”.
