Barata
As baratas são conhecidas por sua presença indesejada em muitos lares e ambientes urbanos, mas um aspecto que também chama atenção é o odor característico que elas emitem. Esse cheiro é gerado por substâncias químicas produzidas pelo próprio inseto e é descrito por muitos como forte, oleoso ou rançoso.
No entanto, algumas pessoas não conseguem perceber esse cheiro. Para entender por que ele é detectado por alguns e não por outros, entre outras questões, o iG conversou com a bióloga, Amanda Scardini, que explicou como as baratas produzem esse odor e os fatores que influenciam nossa percepção olfativa.
O chamado “cheiro de barata” é resultado da liberação de compostos químicos específicos pelas baratas. Segundo Amanda Scardini, o odor é uma mistura de aldeídos, cetonas e ácidos graxos, substâncias liberadas pelas glândulas presentes no corpo do inseto.
“Esse cheiro pode se i ntensificar quando há muitas baratas no ambiente ou quando elas deixam fezes, exúvias (restos de muda) e secreções acumuladas em locais fechados”, explica a especialista.
Entre os compostos químicos, também é encontrada a trimetilamina ( TMA), que é percebida por quem possui um gene específico responsável pelo quimioreceptor da substância. No entanto, nem todos têm esse gene ativo, e algumas pessoas possuem uma mutação nessa região do genoma, o que as impede de sentir o cheiro da TMA, e, consequentemente, o odor das baratas.
A bióloga afirma que a capacidade de detectar o cheiro de barata varia bastante entre as pessoas e pode ser influenciada por fatores genéticos, já que cada indivíduo possui diferenças nos receptores olfativos. Por isso, algumas pessoas apresentam maior sensibilidade a determinados compostos químicos do que outras.
“Fatores ambientais e fisiológicos também contam, como exposição frequente ao odor (que pode levar à dessensibilização), hábitos como fumar, presença de alergias respiratórias, sinusite ou até infecções nasais. Tudo isso pode alterar a percepção do cheiro”, pontua.
Função biológica do cheiro: defesa ou comunicação?
Amanda Scardini, também esclarece que a liberação do odor liberado pelas baratas não tem como objetivo incomodar humanos, mas cumpre funções biológicas essenciais para a espécie.
Segundo a bióloga, parte dos compostos liberados pelo inseto atua como feromônios, facilitando a comunicação entre os indivíduos da mesma espécie, a agregação, a reprodução e o reconhecimento do ambiente.
Além disso, outras substâncias funcionam como mecanismos de defesa, podendo afastar predadores ou sinalizar situações de perigo para outras baratas. Assim, o cheiro está diretamente ligado à sobrevivência e à organização desses insetos.
Como prevenir as infestações de baratas e o cheiro indesejado?
Para evitar tanto o odor quanto as infestações de baratas, a especialista sugere algumas ações voltadas ao controle ambiental, como:
- Manter o ambiente limpo, evitando restos de comida expostos ou acumulados;
- Armazenar alimentos em embalagens bem fechadas e não deixar louça suja durante a noite;
- Eliminar fontes de umidade, como vazamentos em pias e ralos;
- Vedação de frestas e rachaduras em paredes, rodapés e armários;
- Limpeza regular de ralos, lixeiras e áreas pouco acessadas.
Em casos de infestação, Amanda Scardini recomenda procurar ajuda profissional, evitando o uso excessivo de inseticidas, que podem ser ineficazes e prejudiciais à saúde. Controlando a infestação, o odor tende a desaparecer naturalmente.