Joel Embiid registrou um triplo-duplo em uma partida em que LeBron James esteve ausente; Jaylen Brown marcou 27 pontos no dia em que completou 30 anos, e o Philadelphia 76ers manteve sua invencibilidade ao vencer o Milwaukee Bucks por 127 a 116 na noite de sábado.
James foi oficialmente vetado da partida — a primeira de uma sequência de dois jogos dos Sixers neste fim de semana — devido a um protocolo de controle de dores na região lombar. A expectativa é que ele entre em quadra na noite de domingo, em casa, contra o Detroit.
Embiid somou 28 pontos, 11 rebotes e 10 assistências, acertando 12 de 14 lances livres. Tyrese Maxey anotou 26 pontos, e VJ Edgecombe contribuiu com 17.
Brown acertou uma cesta de três pontos após um passe de Embiid, deixando o placar em 120 a 114 e garantindo o triplo-duplo ao pivô, que já foi selecionado para o All-Star Game. Na sequência, Kentavious Caldwell-Pope converteu outro arremesso de longa distância, aproveitando um erro do adversário; a vantagem de nove pontos levou a torcida ao delírio e encerrou qualquer chance de reação do Milwaukee na reta final.
Kyle Kuzma registrou 14 pontos e 12 rebotes pelos Bucks, que ainda não venceram na temporada (0-3). Jamie Jacquez Jr. foi o cestinha da equipe de Milwaukee, com 21 pontos.
James, aos 41 anos, vinha com médias de 15,5 pontos e 9,5 rebotes em seus dois primeiros jogos pelos Sixers. Antes da partida, o técnico Nick Nurse afirmou que James não havia relatado dores ou desconforto nas costas.
Os Sixers protagonizaram uma virada impressionante contra o Cleveland, superando uma desvantagem de 29 pontos — a maior reviravolta já conquistada por uma equipe de James em sua 24ª temporada na NBA, um recorde na liga.
James foi o primeiro a sair do banco para celebrar com Maxey, depois que o armador — também um All-Star — acertou um arremesso de meia distância (fadeaway) no estouro do cronômetro do terceiro período, colocando os Sixers com 10 pontos de vantagem. Maxey também converteu um arremesso de longa distância (de cerca de 14 metros) ao final do primeiro período, impulsionando mais uma vitória de um time dos Sixers que entra em quadra com aspirações reais ao título da NBA. Dean Wade foi titular no lugar de James e marcou sete pontos em sua primeira partida na temporada. Wade ficou de fora dos dois primeiros jogos devido a uma lesão no tornozelo.
Labaron Philon Jr., escolha de primeira rodada dos Sixers, fez sua estreia na NBA. Quando foi selecionado vindo da universidade do Alabama, esperava-se que Philon se tornasse, no mínimo, um jogador de rotação.
Isso foi antes de os Sixers adquirirem Brown por meio de troca e contratarem James, mudanças que alteraram a trajetória da franquia.
Bucks: Enfrentam o Indiana em casa, na segunda-feira.
76ers: Enfrentam o Detroit em casa, no domingo.
