Finalmente, os testes de pré-temporada para a temporada de Fórmula 1 de 2026 chegaram ao fim. A próxima parada é Melbourne.
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Mas o trabalho não termina aí para as 11 equipes de F1, que usarão as duas semanas entre agora e a primeira etapa da temporada na Austrália (6 a 8 de março) para analisar os dados e identificar os ganhos que podem alcançar a curto e longo prazo.
Assim como aconteceu durante os dois testes de pré-temporada no Bahrein e no Shakedown de Barcelona, é imprudente tirar muitas conclusões dos tempos de volta, já que as equipes estão executando programas diferentes.
Portanto, muitas perguntas permanecem antes do fim de semana de abertura do Grande Prêmio da temporada, algumas das quais tentaremos responder abaixo.
Será que a Ferrari é a equipe a ser batida?
Charles Leclerc ditou o ritmo e liderou a tabela de tempos ao final dos testes de pré-temporada no Circuito Internacional do Bahrein, com o piloto da Ferrari terminando quase 0,9s à frente do ritmo após uma série de simulações de classificação muito impressionantes.
Mas, embora essa seja uma diferença significativa e o carro tenha se mostrado muito dócil enquanto Leclerc o pilotava com maestria na pista do deserto, o desempenho em testes deve sempre ser encarado com muita cautela.
É por isso que o chefe da equipe, Fred Vasseur, admitiu estar satisfeito com o desempenho, principalmente com a alta quilometragem, já que Leclerc adicionou mais 132 voltas à contagem no último dia. No entanto, ele reiterou seu discurso habitual da pré-temporada: é muito cedo para tirar conclusões.
“Feliz, sim, mas temos que nos lembrar do objetivo inicial”, disse ele. “Nosso objetivo era acumular muita quilometragem e acho que conseguimos isso, coletar dados, tentar melhorar sessão após sessão, e acho que foi um sucesso”.
Mercedes deve seguir sendo a equipe a ser batida?
Parece haver um consenso crescente no paddock sobre isso, mas na realidade não há muita diferença entre eles e a Ferrari, com a Red Bull e a McLaren muito próximas.
A Mercedes mostrou-se forte durante a pré-temporada, de Barcelona ao Bahrein, mas foi difícil determinar seu ritmo, pois não realizaram simulações de corrida adequadas no segundo teste e não buscaram desempenho com pouco combustível da mesma forma que a Ferrari fez no último dia.
No entanto, sua velocidade em condições mais quentes e menos favoráveis foi muito forte, e os stints mais longos que realizaram foram vários décimos mais rápidos do que os melhores stints longos da Ferrari – embora tenham sido feitos como parte de uma simulação de corrida.
Seu ponto fraco tem sido a confiabilidade, com alguns problemas mecânicos surgindo, principalmente quando Kimi Antonelli estava pilotando o carro, então não tem sido uma temporada fácil para os oito vezes campeões mundiais.
Mas não há dúvida alguma de que a Mercedes respondeu melhor a esses novos regulamentos do que aos anteriores (eles sofreram temporadas dolorosas na era do efeito solo, de 2022 a 2025) e estão na melhor forma da pré-temporada desde 2021.
Embora Toto Wolff e George Russell tenham feito questão de destacar a força da nova unidade de potência da Red Bull, criada em conjunto com a Ford, nas retas – principalmente em termos de distribuição de potência –, nossos dados sugerem que são as Flechas de Prata que levam vantagem nas retas, ainda que por uma pequena margem.
Parece que eles estão confortavelmente entre os quatro primeiros – mas teremos que esperar até as três primeiras corridas, em três pistas bem diferentes, para ver exatamente onde eles se posicionam.
McLaren está em boa posição para defender o título?
Certamente estão na disputa, mas, em linha com as expectativas pré-teste, nunca esperaram ser favoritos para esta temporada, o que não é surpresa, visto que estiveram envolvidos na luta pelo título até a última corrida da temporada passada.
Mas a McLaren não está em pânico. Pelo contrário, estão muito satisfeitos com a sua situação atual e bastante animados com o aprendizado obtido com um carro que permaneceu praticamente o mesmo desde a primeira volta no Shakedown de Barcelona até a última volta nos testes de pré-temporada no Bahrein.
“Concluímos com sucesso os testes de compatibilidade e a funcionalidade e confiabilidade essenciais do carro, permitindo longas sessões de testes e familiarização sistemática com a configuração, aerodinâmica, pneus e otimização da unidade de potência”, afirmou o chefe da equipe, Andrea Stella.
“A cada dia, temos conseguido adicionar mais desempenho, o que é gratificante, e agora temos uma compreensão clara do potencial do carro ao entrarmos na nova era da Fórmula 1.”
Eles têm um plano sólido de atualizações para o desenvolvimento durante a temporada e, se o seu histórico recente servir de parâmetro, provavelmente adicionarão grandes quantidades de desempenho a cada vez que levarem um pacote para a pista.
Portanto, embora possam estar em terceiro ou quarto lugar na hierarquia agora – disputando com a Red Bull – não estão muito atrás e em uma ótima posição para atacar, principalmente em circuitos como o Albert Park, em Melbourne, onde o traçado deve lhes ser favorável.
Quem é o melhor?
Com Mercedes, Ferrari, McLaren e Red Bull formando um quarteto no topo, a disputa pela liderança do pelotão intermediário parece estar entre Haas, Alpine e possivelmente Racing Bulls.
A Alpine reduziu drasticamente o desenvolvimento no ano passado e sofreu as consequências, lutando para se manter no fundo do grid – mas esperava que o esforço valesse a pena, considerando todos os recursos investidos no carro de 2026.
Os primeiros sinais indicam que sim, com a equipe de Enstone – agora utilizando motores Mercedes, que devem ser os líderes da categoria este ano – tendo um teste de pré-temporada muito promissor, que deixou Pierre Gasly e Franco Colapinto animados com o que têm à disposição.
O ritmo em voltas rápidas foi decente, com Gasly trocando a melhor volta com Ollie Bearman no último dia, e ambos mantiveram o bom desempenho em simulações de corrida.
Mas tudo indica que enfrentarão forte concorrência da Haas, que teve a pré-temporada mais tranquila de sempre, graças à sua excelente fiabilidade e a um ritmo acelerado, particularmente em voltas curtas.
A Racing Bulls talvez seja a grande surpresa. Sofreu alguns problemas de fiabilidade no início, mas recuperou bem na segunda semana, com Arvid Lindblad a alcançar o maior número de voltas de sempre num único dia de testes de pré-temporada no Bahrein, com 165, focando-se mais em simulações de corrida do que em testes com pouco combustível.
Quem tem mais trabalho a fazer?
Essa é uma disputa entre Aston Martin, Williams e Cadillac, com a Aston Martin provavelmente em vantagem, visto que terminou em último lugar na tabela de quilometragem no Bahrein.
A equipe sediada em Silverstone sofreu com problemas de confiabilidade durante os testes, tendo chegado apenas ao Shakedown de Barcelona no penúltimo dia, com Lance Stroll completando apenas seis voltas sem marcar tempo no último dia.
O chassi não parecia divertido de pilotar na pista quando funcionava, enquanto o motor Honda de fábrica se mostrou pouco confiável durante todo o período. A bateria da fabricante japonesa foi um item particularmente problemático e, como ficaram sem peças no último dia, os testes foram limitados antes de serem encerrados 2 horas e meia antes do previsto.