Alguns vídeos publicados em redes sociais afirmam que o leite de caixinha tem adição de conservantes, formol e outras substâncias químicas nocivas à saúde humana. Isso não é verdade. O leite não tem formol, nem conservantes.
“Não podemos deixar que leigos difundam inverdades sobre um dos alimentos mais importantes da nossa dieta. Há uma série de especialistas e cientistas envolvidos tanto na análise, fiscalização, produção e, finalmente, controle de qualidade do leite que consumimos diariamente”, diz Nilson Muniz, Diretor-Executivo da Associação brasileira da Indústria de Lácteos Longa Vida (ABLV. “Mitos e fakes news deixam as pessoas inseguras para consumir alimentos que são de grande importância para uma nutrição saudável e equilibrada. O leite, um alimento acessível e com tantos benefícios, só deveria ser restrito a quem tem alergia. Até intolerantes podem se beneficiar das suas propriedades, já que, de acordo com a literatura científica, a maioria dos intolerantes costuma tolerar até 12 g de lactose por dia”, pondera Sueli Longo, Presidente da Sociedade Brasileira de Alimentação e Nutrição (SBAN).
A literatura científica indica que os benefícios associados ao seu consumo em diferentes faixas etárias são relacionados à sua alta densidade nutricional, oferta de proteínas, cálcio e componentes com propriedades funcionais. Também auxilia no
crescimento e formação da estrutura óssea na infância e adolescência, diminui o risco de osteopenia e osteoporose – condições caracterizadas pela diminuição da densidade óssea, com osteopenia sendo menos severa que osteoporose – reduz o risco de doenças crônicas (como diabetes e obesidade), cardiovasculares, hipertensão e ajuda na prevenção de quadros de sarcopenia, termo usado para a perda progressiva de massa e força muscular, comum em idosos.
Conservantes
Antes da abertura da embalagem, o leite de caixinha longa vida pode ser mantido em temperatura ambiente – fora da geladeira – durante o prazo de validade de 4 a 6 meses, sem necessidade de conservantes. O leite UHT possui as mesmas propriedades nutricionais, cor e sabor do leite pasteurizado, que tem validade de até 7 dias antes de sua abertura, sendo mantido sempre sob refrigeração.
“Muitos leigos acham isso impossível, mas a tecnologia é o que garante essas condições”, introduz Dra. Carolina Pimentel, nutricionista Phd e Diretora Científica. “A combinação do tratamento térmico aplicado ao leite UHT, somado ao envase asséptico (realizado sem contato com o ambiente externo ou manipulação) e as camadas de proteção da embalagem da Tetra Pak, permite que o leite dispense o uso de conservante e de refrigeração até o momento de abertura da embalagem”, explica.
Além disso, a legislação brasileira proíbe a adição de qualquer tipo de conservante ao leite, e a ocorrência de tal prática é considerada fraude no produto. As únicas substâncias permitidas são os chamados estabilizantes. Eles, que são constituintes naturais do leite, têm o objetivo de prevenir a separação de fases, garantindo um produto homogêneo, e assegurar a estabilidade das proteínas durante o processamento. O uso de estabilizantes também é verificado em diversos produtos pasteurizados – os que são refrigerados – e é regulamentado pelo MAPA (Ministério da Agricultura e Pecuária). Todos os estabilizantes permitidos por lei são seguros para o consumo.
Processamento e propriedades nutricionais
Conforme atesta relatório conjunto da FAO e a OMS, o processo de ultrapasteurização (UHT) preserva as qualidades nutritivas do leite. Comparado ao leite pasteurizado, o leite de caixinha iguala-se em valor nutritivo, cor e sabor.
“Há boatos de que o leite UHT, por ser aquecido a altas temperaturas, se torna um produto sem valor nutricional. Isso é um grande mito. A literatura científica indica que qualquer alteração que possa ocorrer em função do tratamento térmico UHT ou pasteurização não tem impacto no valor nutricional”, reforça Sueli Longo, Presidente da Sociedade Brasileira de Alimentação e Nutrição (SBAN).
Qual a diferença entre leite pasteurizado refrigerado e leite UHT de caixinha?
O leite pasteurizado passa por tratamento que utiliza o binômio 75°C por 15 segundos. Após esse tratamento térmico, o leite é refrigerado e envasado automaticamente em circuito fechado.
O leite UHT (Ultra High Temperature) é submetido, durante 2 a 4 segundos, a uma temperatura entre 130°C e 150°C, mediante um processo térmico de fluxo contínuo, imediatamente resfriado a uma temperatura ambiente e envasado sob condições assépticas em embalagens estéreis e hermeticamente fechadas.
“O tratamento térmico empregado no leite pasteurizado tem como objetivo eliminar os microrganismos patogênicos, ou seja, aqueles que fazem mal a saúde dos consumidores, enquanto o tratamento térmico empregado no UHT, a ultrapasteurizarão, elimina não apenas os microrganismos patogênicos como também os indesejáveis, ou seja, microrganismos que teriam condição de se desenvolver durante o período de validade do produto, o que somado à embalagem cartonada de seis camadas, confere a durabilidade de até 6 meses, sem necessidade de conservantes ou qualquer outra substância usada para esse fim”, descreve Dra. Carolina Pimentel, nutricionista Phd e Diretora Científica.
Ao contrário dos saquinhos e garrafas plásticas, as embalagens cartonadas, conhecidas como “longa vida”, são formadas por seis camadas. De dentro para fora, duas camadas de polietileno evitam qualquer contato do leite com as demais camadas protetoras da embalagem. Em seguida, há um revestimento de alumínio, cuja função é evitar a passagem de oxigênio e luz e micro-organismos, além de manter as caracteristicas sensoriais. A quarta camada de polietileno é uma camada de aderência entre o aluminio e o papel. A quinta camada, uma cobertura de papel, confere estabilidade e resistência à estrutura da embalagem. E, por fim, uma sexta camada de polietileno dá o acabamento final. A junção das 6 camadas da embalagem somadas ao envase asséptico promove a segurança do produto, impedindo a entrada de luz, oxigênio e microrganismos, mantendo suas características nutricionais e sensoriais.”, conta.
“O método UHT é aprovado por órgãos de saúde internacionais e nacionais e regulamentado pela Portaria Nº 370 de 04 de setembro de 1997 do MAPA, por meio do RTIQ – Regulamento Técnico de Identidade e Qualidade do leite UHT. “Não há motivos para ter receio de consumir leite de caixinha. Ele é seguro, tem as mesmas propriedades nutricionais que outros tipos de leite e, graças à tecnologia empregada, sem necessidade de refrigeração antes do consumo, podendo durar até 6 meses”, finaliza Dra. Carolina Pimentel, nutricionista Phd e Diretora Científica.
Movimento “A Vida Pede Leite”
A Vida Pede Leite é um movimento que tem o objetivo de empoderar os consumidores com informação sobre o leite de vaca, seus benefícios nutricionais, composição, funcionalidades, para que todos possam fazer suas escolhas. O leite está presente em mais de 99% dos lares brasileiros, sendo fonte de importantes nutrientes como a proteína de alto valor biológico e o cálcio. Ele está presente em diversos momentos de consumo, seja para acompanhar o pão do café da manhã, seja como ingrediente de uma receita de bolo para a tarde.
Porém, muitas informações que circulam sobre o leite, especialmente nas redes sociais, não são verdadeiras e deixam os consumidores confusos. Dessa forma, pensando na importância e relevância que o leite tem em nossas vidas, o movimento foi criado com o objetivo de empoderar os consumidores com informações sobre os benefícios do leite para uma alimentação balanceada, trazendo dados relevantes e confiáveis sobre esse alimento.
Recentemente o movimento idealizou o minidocumentário “Dia Mundial do Leite” e uniu a Associação Brasileira de Nutrologia (ABRAN), a Sociedade Brasileira de Alimentação e Nutrição (SBAN) e a Associação Médica Brasileira (AMB) para juntas esclarecerem mitos e verdades sobre o leite com informações validadas pelo que há de mais atual na ciência. Este curta está disponível gratuitamente no canal do YouTube do movimento e nos sites e redes sociais das três sociedades médicas: https://www.youtube.com/watch?v=PmtFRZsTaeY
